Cea de-a doua carte de la editura Corint pe care am citit-o în luna august este Băiatul și misterioasa dispariție de Russell Newell, un autor pe care l-am descoperit și cunoscut mai bine datorită acestui roman. Am ales această carte după nume și coperta cu o biciletă părăsită pe un dâmb, lângă o apă unde se reflectă imaginea unui băiețel urcat pe ea. Atât titlul cât și imaginea descrisă m-au dus cu gândul la un roman polițist din care aș savura fiecare pagină. Realitatea a fost cu totul alta. Iar cartea a fost mai bună decât mă așteptam.
În ziua de Crăciun a anului 1977 Gus, un tânăr american angajat la o firmă prosperă, proaspăt divorțat și cu doi copii, o așteaptă pe Victoria, fosta soție, să-i aducă pe micuți în vizită. În plin proces de divorț și custodie a copiilor, Gus are grijă ca totul să fie perfect la venirea lor. Iar motivul principal este că își dorește ca aceștia să petreacă mai mult timp în compania sa de acum încolo. Dar planurile sale sunt îngreunate de Victoria care întârzie să apară.
O mamă impulsivă
Într-un final, pe înserat, Victoria apare în pragul ușii lui Gus. Ea îi ia pe neașteptate pe acesta, pe părinții lui veniți în vizită și pe Stacy noua sa iubită. Cu o fire dificilă și ranchiunoasă, Victoria se ceartă cu Gus deși este vinovată de întârzierea întâlnirii copiilor cu tatăl lor și îi spune acestuia să nu-și lase iubita să rămână peste noapte doarece ar da un exemplu prost celor mici.
Jack și Lilly, băiețelul de șapte ani și fetița de nouă, se simt încurcați de certurile dintre părinți, iar Jack începe chiar să plângă. Dar se potolesc repede în momentul în care intră în casă, descoperă cadourile de Crăciun și sunt luați în primire de bunici și Stacy. Cu toate acestea, nevoind să-și lase copiii singuri cu tatăl lor, Victoria invocă furtuna de afară și spune că trebuie să rămână peste noapte.
Dar Gus se opune imediat și împreună cu tatăl lui o duce la un motel din centru, promițându-i că-i va pune pe copii să o sune a doua zi dimineață. Nervoasă și epuizată, Victoria nu are decât să accepte și se lasă cazată la motel. Înainte de a se întoarce acasă însă, Gus și tatăl acestuia întâlnesc un cuplu ciudat care se confrunta cu o defecțiune la mașină.
Nerăbdător să ajungă mai repede acasă, Gus nu vrea să-i ajute. Dar tatăl, mereu pus pe fapte bune, nu pleacă până nu le rezolvă problema.
Tată și copii în Ajun de Crăciun
Întorși acasă Gus și tatăl acestuia petrec alături de familie și copii o seară la televizor. Și după ce cei mici și bătrânii merg la somn, Gus pregătește deliciul zilei de Crăciun: niște biciclete cadou, nou-nouțe.
A doua zi, plini de energie și curiozitate, copiii se trezesc și îi cer lu Gus să desfacă cadourile. Iar Gus, deși ar mai fi dormit câteva ore, le face pe plac.
Lilly și Jack se simt în culmea fericirii când descoperă bicicletele. Și cu toate că nu i-a pus s-o sune pe mama lor, Gus îi duce afară ca să le încerce. Nu după mult timp însă, Victoria îi strică distracția și îl cheamă pe Gus la telefon dorind să vorbească cu cei mici. Iar acesta, neavând încotro se duce să vorbească cu ea urmat de Lilly. Când se întoarce afară însă, realizează că Jack a dispărut.
Unde este Jack?
Până în acest punct Băiatul și misterioasa dispariție este exact cum te aștepți. Un roman despre o răpire. Dar mireasma genului thriller pe care o simți în primele pagini, se diluează treptat. Acțiunea se continuă cu ancheta unui echipaj de poliție privat de tehnologia secolului XXI și aflarea locului unde se află Jack.
Îți mai amintești de cuplul bizar cu care Gus și tatăl lui s-au întâlnit la motelul Victoriei? Ei bine, la puțin timp după plecarea lui Gus, aceștia s-au întâlnit cu Victoria la recepție, au stat puțin de vorbă și au aflat despre Jack și mediul de viață la care era supus din cauza divorțului părinților. Nu îi spun nimic mamei, dar făcând parte dintr-o sectă creștină, aceștia consideră că sufletul băiețelului era sortit pieirii și decid să-l salveze. De aceea găsesc a doua zi ocazia potrivită și-l răpesc când iese cu bicicleta, profitând de clipa de neatenție a tatălui lui.
Viața lui Jack în noua sa familie și degradarea lui Gus
Supus unui ritual strict de post și rugăciune și a unor pedepse aspre din cauza neascultării, Jack devine treptat tot mai acomodat cu obiceiurile sectei și ajunge chiar să-i considere noua sa familie. După botezul din prima seara acestuia i se schimbă numele în Augustine. Și împotriva voinței lui este obligat să trăiască după regulile sectei amenințat fiind că i se va omorî tatăl și sora. Cu o minte crudă și voință slabă, personalitatea lui Jack se mulează ușor pe noile criterii care i se impun și în doar câteva luni devine pregătit și de confirmare.
În tot acest timp, Gus își caută cu disperare fiul. Compania la care lucra îl concediază. Stacy îl părăsește. Iar Victoria o determină pe Lilly să-l uite și ea. Tatăl îi moare în cele din urmă de cancer, iar mama sătulă de atitudinea distructivă a filului ei rărește vizitele la o dată la două săptămâni.
La un moment dat, dorind să petreacă un timp cu fiica sa Lilly, Gus îi cere Victoriei să o aducă în vizită. Cu reticență, aceasta se conformează. Dar pentru că Lilly ajunsese îndoctrinată de mama sa să-și urască tatăl, nu vrea să rămână în compania lui și situația deviază într-o ceartă din care Victoria se alege cu nasul spart, iar Gus cu trei ani de închisoare.
Zece ani de la misterioasa dispariție
De la dispariție și până la finalul romanului acțiunea se desfășoară pe două planuri:
・Iadul pe care îl trăiește Gus în veșnica căutare a propriului fiu;
・aparentul Rai pe care este obligat să-l trăiască Jack silit de răpitori.
De asemenea, motivul principal al cărți este atitudinea pe care cei doi, tată și fiu, o capătă față de Dumnezeu. Unul din ei Îl acceptă la modul literal, exact așa cum scrie la Biblie. Celălalt îl descoperă într-un loc neașteptat.
Mă bucur că am citit această carte!
De când am aflat de existența puritanilor sau a sectanților americani Amish care duc o viață lipsită de tehnologie, într-o comunitate cu reguli stricte, bazate pe textul Vechiului Testament, am devenit curioasă cu privire la un astfel de stil de viață. Se pare că acești oameni consumă și se hrănesc doar din plantele și animalele pe care le cresc singuri. Se căsătoresc doar cu membri ai comunității. Nu intră în contact cu străinii. Și doar o dată în viață, în adolescență, iau contact cu lumea exterioară și tentațiile acesteia și cu toate că după această experiență sunt liberi să renunțe la vechea lor viață se întorc întotdeauna în comunitatea din care au plecat.
Dacă mă întrebi pe mine, astfel de oameni îmi par cum nu se poate mai inofensivi și pașnici. Și totuși, în romanul său, Russell Newell, arată o cu totul altă față a comunității unei astfel de secte. Multă violență. Tortură psihică și fizică. Și bineînțeles, manipulare. Toate în numele Domnului și CuvântuluiSău interpretat greșit.
IOANA ISHIKAWA – CONSTANTIN
❋ Dacă ți-a plăcut această recenzie te invit să descoperi rubrica Books de la pickandkeep: